19/09/2026 
O Aquário Municipal de Santos, localizado na Ponta da Praia, é um dos equipamentos públicos mais tradicionais da cidade e um dos mais importantes espaços brasileiros dedicados à educação ambiental, conservação da fauna aquática e divulgação da biodiversidade marinha. Inaugurado em 2 de julho de 1945, durante a administração do prefeito Antonio Gomide Ribeiro dos Santos e com a presença do então presidente da República, Getúlio Vargas, o equipamento nasceu com a proposta inovadora de apresentar ao público uma coleção de animais vivos relacionados aos ambientes de água doce e salgada.
Por ..:: Renato Marchesini: Historiador com Pós-Graduações em História do Brasil (Contemporânea, Indígena e Afro-brasileira), História da América, Arqueologia e Patrimônio.
Foto antiga do Aquário em Santos SP (s.d.)
🏗️ A construção do Aquário Municipal
A história do Aquário começa ainda no início da década de 1940, quando a Prefeitura de Santos idealiza a criação de um espaço destinado à exposição de espécies vivas dos ambientes marinhos e de água doce.
A licitação para a construção foi publicada em dezembro de 1942 e, em fevereiro de 1943, a Prefeitura assinou o contrato com a empresa responsável pelas obras. O projeto representava uma iniciativa bastante avançada para a época, principalmente por reunir tanques de água doce e salgada em um equipamento público voltado à visitação.
As obras tiveram início em 1943 e o prédio foi entregue à cidade em 8 de maio de 1944. A inauguração oficial, entretanto, ocorreu somente em 2 de julho de 1945, em uma grande celebração pública.
Foto antiga da Construção do Aquário em Santos SP (1943).
Foto antiga da Construção do Aquário em Santos SP (1943/1944).
O primeiro administrador do parque foi o médico-veterinário Joaquim de Moraes.
As fotografias antigas da construção permitem observar uma paisagem bastante diferente da atual. O entorno da Ponta da Praia ainda apresentava características urbanas distintas das que seriam consolidadas nas décadas seguintes, enquanto o novo equipamento começava a transformar aquela área em um importante ponto de visitação.
🎉 2 de julho de 1945: A inauguração
A inauguração do Aquário Municipal aconteceu em 2 de julho de 1945, em um período de importantes transformações urbanas em Santos.
O evento contou com a presença do presidente Getúlio Vargas e do prefeito Antonio Gomide Ribeiro dos Santos. O Aquário fazia parte de um conjunto de intervenções que contribuíam para a valorização da área das praias, juntamente com outras obras e equipamentos públicos implantados naquele período.
Foto Antiga Santos SP (02-07-1945) O Presidente Getúlio Vargas inaugura o Aquário Municipal de Santos.
Para Santos, cidade profundamente ligada ao Porto, ao comércio marítimo e à atividade pesqueira, a criação de um equipamento dedicado à fauna aquática possuía também uma forte dimensão educativa.
O parque era muito menor do que o atual, mas sua proposta era inovadora: permitir que moradores e visitantes observassem de perto diferentes espécies aquáticas e conhecessem ambientes que faziam parte da própria identidade geográfica da cidade.
O registro fotográfico da inauguração constitui um dos documentos mais importantes da história do equipamento. A presença do presidente da República demonstra a dimensão simbólica atribuída à inauguração naquele momento.
A fotografia também ajuda a compreender como o Aquário passou a fazer parte da identidade turística e urbana de Santos desde os seus primeiros anos.
🌊 Captação de água diretamente do mar
Um dos aspectos pioneiros do Aquário foi a utilização de água captada diretamente do mar, associada a um sistema de filtragem.
A própria Prefeitura de Santos destaca esse procedimento entre os pioneirismos históricos do equipamento. A solução era especialmente importante porque permitia manter espécies marinhas em condições mais próximas de seus ambientes naturais.
A relação direta com o ambiente marinho também aproximava o Aquário da própria geografia da cidade: poucos metros separavam o equipamento do estuário e das águas costeiras de Santos.
🐟 Alimentação dos animais e relação com a pesca
Nos primeiros tempos do Aquário, a obtenção de animais e alimentos estava diretamente relacionada às atividades desenvolvidas no litoral.
Pescadores e marinheiros colaboravam com a captura de espécies utilizadas tanto para a exposição quanto para a alimentação dos animais. As antigas práticas de pesca de praia faziam parte da rotina de uma cidade cuja vida econômica e cultural sempre esteve profundamente ligada ao mar.
Essa realidade também revela como a relação entre a população santista e o ambiente marinho mudou ao longo das décadas.
Atualmente, os cuidados com a fauna mantida sob responsabilidade do equipamento seguem protocolos técnicos e veterinários, com preocupação crescente com o bem-estar animal, a conservação e a educação ambiental.
🎟️ Quando a entrada era gratuita
Durante parte de sua história, a entrada no Aquário foi gratuita.
Posteriormente, passou a ser cobrado um valor simbólico, que em determinado período correspondia a 1 cruzeiro, com os recursos destinados a instituições como a Cruz Vermelha e a Santa Casa.
A política de cobrança e os valores foram modificados ao longo das décadas, acompanhando as transformações administrativas e econômicas do município.
Mais do que simplesmente um espaço de visitação, o Aquário consolidou-se como equipamento público de lazer, educação e divulgação científica.
📸 O Aquário como cenário para fotografias
Durante muitos anos, o Aquário também serviu como cenário para fotografias de famílias, casamentos e turistas.
Com a implantação dos grandes murais de Robert Wyland, as fachadas ganharam ainda mais força como cenário fotográfico.
Hoje, as imagens do prédio, dos animais, dos tanques e dos murais fazem parte da memória afetiva de várias gerações de santistas e visitantes.
🐋 O episódio do boto ou baleote
Em outubro de 1945, poucos meses depois da inauguração, um animal com aproximadamente 3,2 metros de comprimento foi encontrado encalhado na praia do Embaré e levado ao Aquário.
Surgiu então uma dúvida que chamou a atenção da população: tratava-se de um baleote, ou seja, um filhote de baleia, ou de um boto-caldeirão?
Especialistas chegaram a apontar a possibilidade de ser um boto-caldeirão, enquanto a administração do Aquário sustentava a identificação como baleote.
O animal morreu cerca de dois meses depois.
O episódio tornou-se parte das muitas histórias curiosas que ajudaram a construir a memória popular do Aquário desde os seus primeiros meses de funcionamento.
Instalações no fim da década de 1940.
O registro ajuda a compreender como era o equipamento poucos anos depois de sua inauguração
🐧 Batuque, o pinguim que virou mascote
O Aquário sempre teve animais que conquistaram a simpatia do público.
Entre eles estava o pinguim Batuque, lembrado pelas histórias da década de 1950. Segundo relatos sobre a época, o animal teria circulado livremente pelas dependências do parque, tornando-se uma presença conhecida entre funcionários e visitantes.
Foto do pinguim Batuque no Aquário de Santos SP (dec. 50).
Ao longo dos anos, outros animais também conquistaram grande popularidade, como focas, pinguins e leões-marinhos.
Foto antiga do Aquário em Santos na Década de 1950.
A fotografia mostra um período em que o equipamento já estava incorporado ao cotidiano turístico e urbano de Santos.
G. Mennen Williams, Governador de Michigan, sua esposa; Antônio Feliciano e o presidente do Legislativo, Aristóteles Ferreira em visita
ao Aquário de Santos, em 1956
O registro demonstra que o equipamento também recebia autoridades e visitantes de diferentes lugares, reforçando sua importância institucional e turística.
🏛️ As primeiras reformas
Ao longo de sua história, o Aquário passou por diversas reformas.
Uma das primeiras ocorreu em 1956. Décadas depois, em 1997, uma nova reforma modificou setores internos, incluindo a implantação de um auditório e a ampliação dos espaços destinados ao setor técnico.
Essas intervenções demonstram que o equipamento precisou acompanhar as novas necessidades de conservação, pesquisa, atendimento ao público e educação ambiental.
🦭 A foca Krikri
Na década de 1970, outra personagem marcante foi a foca Krikri.
Com aproximadamente 1,80 metro de comprimento, ela foi encontrada nas águas do estuário e levada ao Aquário em julho de 1977.
A chegada despertou grande interesse entre santistas e turistas, e até um concurso foi realizado para escolher seu nome.
Foto da foca Krikri no Aquário de Santos SP (dec. 70).
Krikri permaneceu no Aquário por alguns meses e morreu após ter sido encontrada ferida.
Sua história integra a memória dos animais que, ao longo das décadas, aproximaram o público da fauna marinha.
🦭 Macaé: Um dos animais mais lembrados
Entre todos os animais que passaram pelo Aquário, o leão-marinho Macaé ocupa um lugar especial na memória dos santistas.
Encontrado na praia de Macaé, no estado do Rio de Janeiro, ele chegou ao Aquário de Santos em 1973, com aproximadamente quatro anos de idade.
Foto do leão-marinho Macaé no Aquário de Santos SP (dec. 70).
Macaé permaneceu por 26 anos no parque, alcançando uma longevidade considerada recorde para a espécie em cativeiro naquele contexto.
Seu nome tornou-se tão associado ao equipamento que, décadas depois, seria novamente utilizado em uma homenagem durante o projeto de modernização de 2026.
🚤 A embarcação Premusa
Entre as décadas de 1980 e 1990, o Aquário contou com uma embarcação de madeira denominada Premusa, nome associado à Prefeitura Municipal de Santos.
A embarcação era utilizada em expedições pela região para coleta de animais e substratos destinados aos tanques.
Esse tipo de atividade demonstra que o funcionamento de um aquário público envolve muito mais do que a exposição dos animais. Existe também um trabalho permanente de pesquisa, manejo, manutenção dos ambientes aquáticos e acompanhamento das espécies.
🦭 Macaezinho
Outro animal que marcou gerações foi o lobo-marinho Macaezinho.
Originário da Patagônia, ele encalhou na região em 1995, quando tinha aproximadamente um ano de idade.
O nome foi escolhido como homenagem ao antigo leão-marinho Macaé.
Foto do leão-marinho Macaézinho no Aquário de Santos SP (dec. 90).
Macaezinho viveu durante aproximadamente 15 anos no Aquário, chegando a pesar cerca de 110 quilos. Morreu em 2011.
Durante a grande reforma de 2004-2006, ele chegou a ser temporariamente transferido para o Orquidário Municipal, enquanto seu novo recinto era construído.
🐧 Fraldinha: Nascimento histórico
Um dos capítulos mais importantes da história da reprodução de animais no Aquário aconteceu em 2001, com o nascimento da pinguim Fraldinha, da espécie pinguim-de-Magalhães.
Segundo a Prefeitura de Santos, ela foi o primeiro pinguim da espécie nascido em cativeiro no Brasil, tornando-se um símbolo do trabalho desenvolvido pelo parque.
Foto do pinguim Fraldinha no Aquário de Santos SP (anos 2001).
O nascimento foi resultado de diversas tentativas de reprodução e representou um avanço importante para o manejo e a reprodução da espécie.
O Aquário também registrou o nascimento de gerações posteriores de pinguins, reforçando seu papel como espaço de conhecimento sobre a fauna aquática.
🏗️ A grande reforma de 2004 a 2006
A maior transformação estrutural até então começou em 2004, com um amplo projeto de modernização e ampliação.
A intervenção projeta um novo prédio anexo, novos tanques, áreas técnicas, espaços para animais em recuperação e melhorias no edifício original. A obra também amplia a área destinada à visitação e modernizar as instalações elétricas, hidráulicas e os sistemas de manutenção dos tanques.
Foto antiga da Reforma do Aquário em Santos SP (2004/2006.)
Durante esse período, o lobo-marinho Macaezinho foi temporariamente transferido para o Orquidário Municipal, enquanto as obras avançavam.
O Aquário foi reaberto em janeiro de 2006, com uma área muito maior, novos tanques e espaços destinados à educação ambiental e à área veterinária.
🌊 O grande tanque das arraias
A ampliação realizada entre 2004 e 2006 trouxe grandes desafios técnicos.
Entre eles esteve a construção de grandes tanques, que precisaram ser projetados para suportar enormes volumes de água e garantir segurança estrutural.
O Aquário passou a contar com tanques panorâmicos e espaços maiores para espécies marinhas, incluindo ambientes destinados às arraias e outros animais.
A modernização também permitiu ampliar as áreas de visitação e melhorar as estruturas destinadas ao trabalho técnico e veterinário.
🎨 Robert Wyland e os murais da vida marinha
Em 2008, o Aquário ganhou uma das intervenções artísticas mais conhecidas de sua história.
O artista e ambientalista norte-americano Robert Wyland pintou grandes murais nas paredes externas do equipamento, representando animais e ambientes marinhos. Santos tornou-se a primeira cidade da América do Sul a receber uma obra do artista, segundo a Prefeitura.
Os murais foram concebidos dentro de uma proposta de conscientização ambiental, destacando espécies marinhas e a necessidade de preservação dos oceanos.
A obra realizada em Santos foi identificada como o 98º mural da série de Wyland, e posteriormente foi registrada em publicação dedicada aos seus trabalhos de preservação da vida marinha.
Assim, o Aquário passou a reunir duas linguagens complementares: a ciência e a arte como instrumentos de educação ambiental.
🦭 Abaré-Ínti
Outro animal muito querido pelos visitantes foi o leão-marinho Abaré-Ínti.
Nascido no Zoológico de São Paulo em 2005, ele chegou ao Aquário de Santos em 2011 e rapidamente conquistou o público.
Foto do leão-marinho Abaré-Ínti no Aquário de Santos SP (dec. 2000).
Com aproximadamente 300 quilos, tornou-se uma das grandes atrações do parque.
Abaré-Ínti morreu em novembro de 2019, após complicações decorrentes de uma severa torção intestinal.
Sua história, assim como a de Macaé, Macaezinho, Fraldinha e outros animais, faz parte da memória afetiva construída entre o Aquário e várias gerações de visitantes.
🦈 Reprodução de tubarões
Outro marco na história do equipamento foi a reprodução de tubarões-gato, espécie originária do sudeste asiático.
O episódio ocorreu depois que um casal chegou ao Aquário e se adaptou ao ambiente.
A reprodução representou mais uma etapa no desenvolvimento das experiências de manejo e reprodução de espécies mantidas pelo parque.
Esses trabalhos são importantes porque ampliam o conhecimento sobre a biologia dos animais e contribuem para as atividades de educação ambiental e conservação da biodiversidade.
🔬 Resgate e recuperação da fauna marinha
Uma das características mais importantes da trajetória do Aquário é sua atuação no resgate e recuperação de animais marinhos debilitados.
A Prefeitura destaca o pioneirismo do equipamento nessa área, incluindo o atendimento de pinguins, aves, tartarugas e outros animais aquáticos.
Essa função modificou progressivamente a própria finalidade do Aquário.
De um espaço originalmente voltado principalmente à exposição de animais, o equipamento passou a desempenhar também funções relacionadas à educação ambiental, pesquisa, manejo, recuperação da fauna e sensibilização da população.
🌱 Educação ambiental e conservação
O Aquário também passou a representar diferentes ambientes naturais.
Entre os espaços apresentados ao público estão referências a ambientes como praia arenosa, costão rochoso e manguezal, além de ambientes de água doce associados a diferentes regiões brasileiras.
Essa característica é especialmente importante para Santos, uma cidade inserida em uma região onde estuários, manguezais, Mata Atlântica, praias, costões rochosos e ambientes marinhos estão diretamente conectados.
Assim, uma visita ao Aquário pode funcionar como uma verdadeira introdução à diversidade dos ecossistemas da Baixada Santista.
📷 Outras fotografias antigas do Aquário
Foto Antiga de Santos SP: Aquário Municipal (s.d.).
Foto Antiga de Santos SP: Aquário Municipal e Ponta da Praia (s.d).
Essa fotografia é particularmente interessante porque permite observar não apenas o prédio do Aquário, mas também sua relação com a paisagem da Ponta da Praia.
Foto Antiga de Santos SP: Aquário Municipal (s.d).
Cada uma dessas imagens funciona como um documento visual da evolução do equipamento e de seu entorno.
🏛️ Um patrimônio da memória santista
Ao observar as fotografias antigas do Aquário, é possível perceber que sua importância ultrapassa a arquitetura do edifício.
O equipamento acompanha diferentes momentos da história de Santos: a expansão urbana da década de 1940, a consolidação da Ponta da Praia como área de lazer, as transformações do turismo, a evolução das técnicas de manejo da fauna, o fortalecimento da educação ambiental e a crescente preocupação com a conservação dos oceanos.
Por isso, o Aquário Municipal também pode ser compreendido como patrimônio cultural e ambiental da cidade.
Suas histórias estão associadas não somente aos prédios e tanques, mas também às pessoas, aos funcionários, aos pesquisadores, aos educadores, aos pescadores e, principalmente, aos animais que se transformaram em personagens da memória coletiva.
🔧 Nova revitalização e modernização em 2025 e 2026
Mais recentemente, o Aquário entrou em uma nova etapa de transformação.
As obras de revitalização começaram em 2025, inicialmente com intervenções nas passarelas que ligam os dois edifícios. Durante o período de interdição, o projeto foi ampliado para incluir melhorias elétricas, hidráulicas, civis, acessibilidade, cenografia e estruturas dos tanques.
Em junho de 2026, a Prefeitura informou que as obras avançavam em várias frentes, incluindo a retomada da passarela, a nova cenografia dos corredores e melhorias nas instalações elétrica, hidráulica e civil. A previsão divulgada era de conclusão das intervenções ainda em 2026 e reabertura em dezembro.
Uma das novidades será a Sala Imersiva, que utilizará projeções em 3D, vídeos, animações e recursos tecnológicos para abordar temas como educação ambiental, resíduos, lixo no mar e preservação ambiental.
🤿 Uma nova experiência de visitação
A modernização também prevê recursos de realidade aumentada e outras tecnologias imersivas, aproximando o público dos conteúdos relacionados à biodiversidade marinha.
Em 2026, foram criados seis personagens digitais inspirados em animais associados ao Aquário. A população participou da escolha dos nomes.
Entre os personagens estão a tartaruga-marinha Dona Tuga, o pinguim Nico, o tubarão-lixa Boris, a lagosta Margot e a moreia Carminha. O sexto personagem representa o leão-marinho Macaé, em homenagem ao animal que marcou a história do parque.
A proposta é utilizar esses personagens como ferramentas de educação ambiental e interação com os visitantes, apresentando informações sobre biodiversidade marinha, conservação dos oceanos e descarte correto de resíduos.
🐠 Aquário, turismo e educação ambiental
A história do Aquário Municipal mostra como um equipamento turístico pode mudar de função ao longo do tempo sem perder sua identidade.
O que nasceu em 1945 como uma iniciativa pioneira de exposição de animais aquáticos tornou-se também um espaço de educação ambiental, conservação, pesquisa, recuperação de fauna e sensibilização da sociedade.
Para o turismo de Santos, o Aquário possui ainda uma característica especial: sua localização na Ponta da Praia permite integrá-lo a outros atrativos culturais, ambientais e paisagísticos da região.
Dessa maneira, visitar o Aquário não significa apenas observar animais em tanques. É também uma oportunidade de compreender melhor a relação histórica entre Santos, o estuário, o mar, a pesca, o Porto, a biodiversidade e a ocupação urbana do litoral.
📚 Fotografias antigas como patrimônio histórico
As fotografias apresentadas neste registro possuem grande valor documental.
A construção, a inauguração, as reformas, os animais, os visitantes, as autoridades e as diferentes paisagens da Ponta da Praia formam um conjunto de imagens capaz de contar mais de oito décadas da história de Santos.
Comparar essas fotografias com o cenário atual permite perceber mudanças na arquitetura, nos equipamentos, na vegetação, na ocupação urbana e na própria relação da sociedade com os animais e os ambientes naturais.
Por isso, preservar e divulgar fotografias antigas significa também preservar a memória da cidade.
O Aquário Municipal de Santos permanece, assim, como um dos lugares onde história, turismo, ciência, educação ambiental e memória coletiva se encontram.
📍 Aquário Municipal de Santos
Aquário Municipal de Santos
📍 Praça Vereador Luiz La Scala, s/nº – Ponta da Praia – Santos – SP.
O equipamento é administrado pela Prefeitura de Santos e, em 2026, encontra-se em processo de revitalização e modernização, com previsão divulgada de reabertura em dezembro, caso o cronograma informado seja mantido.
📖 Fontes e referências
- Prefeitura de Santos – Histórias, títulos e recordes marcam os 75 anos do Aquário de Santos.
- Prefeitura de Santos – Aquário completa hoje 57 anos.
- Prefeitura de Santos – Aquário comemora 64 anos com programação especial.
- Prefeitura de Santos – Aquário de Santos completa 70 anos.
- Prefeitura de Santos – Popular e querido, Aquário completa 72 anos.
- Prefeitura de Santos – Santos é a única cidade sul-americana a receber obra do artista Robert Wyland.
- Prefeitura de Santos – Obras de revitalização do Aquário de Santos entram em nova fase – 30 de junho de 2026.
- Prefeitura de Santos – Santistas definem nomes dos novos “amigos” do Aquário – agosto de 2026.
R9 Turismo — Roteiros de Turismo Históricos e Culturais em Santos e Região / WWW.R9TURISMO.COM
💬 Espaço do Leitor:
🔰 Qual dessas fotografias ou histórias do Aquário Municipal de Santos mais chamou a sua atenção e você tem alguma lembrança ou registro antigo desse importante patrimônio santista? 🔰
