A Praça Barão do Rio Branco, antigo Largo do Carmo, é um dos espaços mais importantes para compreender a formação histórica, religiosa, comercial e urbana de Santos. Ao longo dos séculos, o local passou por profundas transformações, mas ainda conserva referências arquitetônicas e históricas que ajudam a reconstruir a paisagem da antiga cidade.

Por ..:: Renato Marchesini: Historiador com Pós-Graduações em História do Brasil (Contemporânea, Indígena e Afro-brasileira), História da América, Arqueologia e Patrimônio e Mestre em Ciências.

Foto Antiga Santos século 18 – Largo do Carmo Praça Barão do Rio Branco Conjunto do Carmo em Santos SP.

🏛️ O Largo do Carmo e a Praça Barão do Rio Branco

No século XIX, a área era conhecida como Largo do Carmo, denominação relacionada à presença da igreja, do convento e da Venerável Ordem Terceira do Carmo.

Em uma fotografia histórica de 1865, observa-se o conjunto religioso do Carmo e, à direita, o antigo Arsenal de Marinha. A paisagem revela uma Santos ainda marcada por ruas estreitas, sobrados, atividades comerciais e intensa circulação de pessoas e veículos de tração animal.

📷 O Pátio do Carmo em 1865. Fotógrafo Militão Augusto de Azevedo, em 1865.

A fotografia, registrada em álbum medindo 11,0 x 14,2 cm, pertence ao acervo do Museu Paulista e foi reproduzida no livro Santos e seus Arrabaldes – Álbum de Militão Augusto de Azevedo, organizado por Gino Caldatto Barbosa e publicado pela Magma Editora Cultural, em São Paulo, em 2004.

A fotografia constitui um valioso documento sobre a arquitetura e a organização urbana de Santos na segunda metade do século XIX.

Atualmente, a área é conhecida como Praça Barão do Rio Branco e conta com o monumento a Gaffrée e Guinle, empresários ligados à construção e à modernização do porto de Santos.

📅 Um registro de 1979: imagens antigas e atuais

A importância histórica desse espaço também foi registrada em um calendário de 1979, editado pela Prodesan – Progresso e Desenvolvimento de Santos S.A., cujo tema era Imagens Antigas e Atuais.

A publicação reuniu fotografias destinadas a mostrar as transformações da cidade e permitiu comparar diferentes momentos da paisagem urbana santista.

Calendário de 1979, editado pela Prodesan – Progresso e Desenvolvimento de Santos S.A. Com o tema Imagens Antigas e Atuais de Santos/SP.

No local onde anteriormente existia uma edificação histórica, à esquerda do conjunto religioso, posteriormente foi construído o edifício destinado ao Instituto Brasileiro do Café (IBC), que mais tarde recebeu instalações da Polícia Federal.

🏘️ O Largo do Carmo e a formação urbana de Santos

Sobre esse espaço, o arquiteto Gino Caldatto Barbosa destacou sua importância como área de convergência entre diferentes referências religiosas, administrativas, militares e comerciais da cidade.

O Largo era formado pela presença da Igreja e do Convento do Carmo, do Arsenal da Marinha e da antiga Casa de Câmara e Cadeia, criando um espaço de configuração triangular relacionado às ruas Direita, Meridional e Setentrional.

A Rua Direita, posteriormente denominada Rua XV de Novembro, tornou-se durante muito tempo um dos principais eixos de expansão urbana de Santos em direção ao oeste.

Além de funcionar como importante via de circulação, a rua concentrava atividades comerciais e residenciais, contribuindo para consolidar uma das áreas mais dinâmicas da cidade.

🛍️ A Rua Direita: comércio e vida urbana

Em 1865, a Rua Direita reunia uma grande variedade de estabelecimentos comerciais.

Entre as atividades existentes estavam depósitos de açúcar, hotéis, joalherias, sapatarias e estúdios fotográficos, demonstrando a diversidade econômica da região.

Os numerosos sobrados tinham uma característica bastante comum nas cidades brasileiras daquele período: o comércio funcionava no pavimento térreo e a residência ocupava o andar superior.

Muitos comerciantes eram originários de Portugal, e a concentração dessas atividades contribuiu para transformar a Rua Direita em um dos principais polos comerciais de Santos.

Rua Direita, vista do Pátio do Carmo, em detalhe de foto de Militão Augusto de Azevedo.

🚋 Carroças, comerciantes e a movimentação da cidade

Um dos aspectos mais interessantes das fotografias de Militão Augusto de Azevedo é a possibilidade de observar não apenas a arquitetura, mas também o cotidiano da população.

A circulação de pessoas, carroças e mercadorias demonstra a importância daquela área para a economia santista. Os beirais dos sobrados, as fachadas comerciais e o movimento das ruas formavam uma paisagem urbana característica da Santos oitocentista.

A fotografia, portanto, funciona como uma verdadeira janela para o passado, permitindo observar detalhes que dificilmente seriam preservados apenas por documentos escritos.

⛪ O Carmo em 1865

Outra fotografia realizada por Militão Augusto de Azevedo, também em 1865, registra a Capela da Ordem Terceira, a Igreja e o Convento do Carmo.

O registro, pertencente ao acervo do Museu Paulista, possui dimensões de aproximadamente 17,5 x 10,8 cm e também foi reproduzido na obra organizada por Gino Caldatto Barbosa.

Capela da Ordem Terceira, Igreja e Convento do Carmo, em foto de Militão Augusto de Azevedo.

O conjunto religioso representa uma das mais antigas referências arquitetônicas e religiosas da história de Santos.

✝️ A presença carmelita em Santos

A presença dos carmelitas em Santos remonta ao final do século XVI.

Segundo o estudo de Gino Caldatto Barbosa, a atuação da ordem foi favorecida pela doação, realizada pela família Adorno, da Capela Nossa Senhora da Graça, localizada nas proximidades do Valongo.

O fundador de Santos, Braz Cubas, também teria contribuído para a formação do patrimônio da ordem por meio da concessão de terras destinadas à construção da futura igreja, no espaço que atualmente corresponde à Praça Barão do Rio Branco.

🏗️ As transformações arquitetônicas do Conjunto do Carmo

Os edifícios registrados por Militão em 1865 revelam reformas realizadas durante o século XVIII, quando elementos do repertório barroco foram incorporados ao conjunto religioso.

A Capela da Venerável Ordem Terceira do Carmo, localizada à esquerda, recebeu importantes intervenções, enquanto a igreja da Ordem Primeira teve sua construção concluída em 1754.

A integridade desse conjunto arquitetônico, entretanto, não chegou aos dias atuais.

O convento sofreu descaracterizações ao longo do tempo, especialmente com a instalação do Panteão dos Andradas, em 1923. Posteriormente, a parte restante do edifício acabou sendo demolida em meados do século XX.

📸 Três registros do Conjunto do Carmo

Militão Augusto de Azevedo registrou o Conjunto do Carmo em diferentes enquadramentos, permitindo observar a arquitetura sob perspectivas distintas.

As fotografias foram realizadas a partir da Rua Meridional, do Pátio do Carmo e de um ponto próximo à antiga Cadeia Velha.

Essa documentação fotográfica possui grande importância para a história urbana de Santos, pois permite reconstruir visualmente espaços que sofreram profundas modificações ou desapareceram.

🏛️ A antiga Cadeia Velha

A referência à Cadeia Velha nas descrições históricas é importante para compreender a organização urbana da época.

Tratava-se da Cadeia Velha localizada na Praça da República, em contraposição à nova cadeia que estava sendo inaugurada na Praça dos Andradas.

Essa diferenciação ajuda a compreender como os espaços públicos e institucionais de Santos estavam sendo reorganizados durante o processo de crescimento da cidade.

📷 O mesmo local em 1898

Uma fotografia de 1898 mostra novamente a região do Carmo, permitindo acompanhar as transformações ocorridas pouco mais de três décadas depois dos registros de Militão.

A imagem foi cedida ao Novo Milênio pelo professor e pesquisador Francisco Carballa.

Esse tipo de comparação fotográfica é especialmente importante para perceber mudanças na arquitetura, no sistema viário, no transporte e na ocupação urbana.

🏨 A praça e o Santos Hotel em 1901

Em 1901, outra fotografia mostra a praça com o Santos Hotel à esquerda, a igreja Matriz ao fundo e o complexo religioso do Carmo à direita.

A imagem traz ainda uma dedicatória: “Ao Amigo Dr. Guilherme Álvaro (…)”.

Foto cedida a Novo Milênio pelo professor e pesquisador Francisco Carballa.

O registro evidencia uma cidade em transformação, na qual os antigos edifícios religiosos conviviam com novos equipamentos ligados à hospedagem, ao comércio e à expansão das atividades urbanas.

🚋 Os bondes de tração animal

Um detalhe da fotografia de 1901 permite observar os bondes de tração animal, importantes para o transporte urbano de Santos naquele período.

Também é possível visualizar melhor a antiga Igreja Matriz, que seria demolida posteriormente, até 1908.

Foto cedida a Novo Milênio pelo professor e pesquisador Francisco Carballa.

A presença dos bondes demonstra como o sistema de transporte urbano começava a modificar a dinâmica da cidade, aproximando diferentes áreas e facilitando a circulação de moradores, trabalhadores e visitantes.

📸 Santos em 1902: registro de José Marques Pereira

Em 1902, o fotógrafo José Marques Pereira também registrou a região.

A imagem foi publicada na edição especial da Revista da Semana/Jornal do Brasil, de janeiro de 1902, e posteriormente na edição nº 4 da revista Santos Illustrado, de 26 de janeiro de 1903. O exemplar pertence ao acervo do historiador Waldir Rueda.

Esses registros sucessivos demonstram como o espaço era continuamente fotografado e documentado, refletindo sua importância como uma das áreas mais tradicionais de Santos.

📰 A paisagem registrada em 1910

Uma fotografia publicada em março de 1910, na revista paulistana A Lua, nº 8, recebeu a identificação de “Praça da República”.

Praça Barão do Rio Branco em primeiro plano, com a igreja e o convento do Carmo à direita. À esquerda aparece o edifício que posteriormente, em 1924, seria ocupado pelo Santos Hotel.

A fotografia é mais um testemunho das mudanças ocorridas na região durante o início do século XX.

🏙️ A praça em 1927

Em 1927, a paisagem podia ser observada a partir da esquina das ruas Augusto Severo e XV de Novembro.

À direita encontrava-se o complexo do Carmo, enquanto ao fundo aparecia o Santos Hotel.

Foto: reprodução da página 1 do jornal santista A Tribuna, edição de 14 de janeiro de 1927.

O registro demonstra a permanência do Carmo como elemento marcante da paisagem urbana de Santos durante as primeiras décadas do século XX.

🏚️ O Convento do Carmo em 1954

Uma fotografia de 1954 mostra novamente a praça, quando ainda era possível observar o prédio do antigo convento.

O mesmo local, em foto de 1954, em que ainda se via o prédio do convento:

A imagem foi publicada no Guia Turístico Santos 1954, de Francisco Martins dos Santos, e pertence ao acervo do historiador Waldir Rueda.

O registro é especialmente significativo porque documenta uma etapa posterior das transformações do conjunto arquitetônico, antes do desaparecimento de parte de suas estruturas históricas.

Cartão Postal de Foto Antiga de Santos: Praça Barão do Rio Branco (s.d.).

🕰️ Um século de transformações

As fotografias do Largo do Carmo permitem acompanhar quase um século de transformações da paisagem urbana de Santos, desde os registros de Militão Augusto de Azevedo, em 1865, até as imagens das primeiras décadas do século XX e o registro de 1954.

Ao comparar as fotografias, é possível perceber mudanças profundas na arquitetura, nos meios de transporte, nas atividades comerciais, nos espaços públicos e na própria configuração urbana.

O antigo Largo do Carmo, posteriormente denominado Praça Barão do Rio Branco, permanece como uma área fundamental para compreender a história de Santos e a relação entre religião, comércio, transporte, patrimônio e desenvolvimento urbano.

📚 A importância das fotografias históricas

Mais do que simples imagens antigas, esses registros constituem documentos históricos e iconográficos de grande valor.

As fotografias permitem identificar edifícios desaparecidos, compreender antigas vias de circulação, reconhecer mudanças arquitetônicas e observar aspectos do cotidiano da população santista.

Por isso, preservar, estudar e divulgar esse acervo é fundamental para fortalecer a memória urbana e o patrimônio histórico de Santos.

📖 Fonte e referências

• Fonte principal: Novo Milênio — Fotos históricas de Santos
• Referência bibliográfica: Santos e seus Arrabaldes – Álbum de Militão Augusto de Azevedo, organização de Gino Caldatto Barbosa, Magma Editora Cultural, São Paulo, 2004.
• Acervos e referências citados: Museu Paulista; historiador Waldir Rueda; professor e pesquisador Francisco Carballa; Prodesan – Progresso e Desenvolvimento de Santos S.A.
• Foto antiga de Santos — século XIX e XX: Largo do Carmo, Praça Barão do Rio Branco e Conjunto do Carmo, Santos SP.

💬 Espaço do Leitor: 🔰 Qual dessas imagens históricas do Largo do Carmo mais chamou a sua atenção e o que você gostaria de conhecer sobre esse antigo espaço de Santos? 🔰

Para Roteiros de Turismo Históricos e Culturais na Baixada Santista / WWW.R9TURISMO.COM