O simpático visitante da foto é um inseto da Família Tipulidae, do Gênero Tipula. É muito comum ouvirmos pessoas chamando-os de “mosquito gigante” devido ao seu tamanho, mas, na verdade, eles não são mosquitos e não representam perigo algum.

..:: Por que eles são inofensivos?

A característica mais importante para sabermos é que os Tipulidae não são hematófagos, ou seja, eles não se alimentam de sangue e não picam seres humanos. Na verdade, em muitas espécies, as larvas são até benéficas, pois são predadoras de larvas de mosquitos verdadeiros (da família Culicidae).

..:: Como identificar esse inseto?

Eles são facilmente reconhecíveis por sua morfologia peculiar:

• Aparência: São insetos delgados e de aparência delicada, com antenas e patas muito longas, podendo medir até 6 cm.

• Classificação: Pertencem à ordem Díptera (possuem um par de asas transparentes e funcionais, e um par de asas vestigiais chamadas de balancins).

• Diferença dos mosquitos: Ao contrário dos mosquitos comuns, as asas dos Tipulidae não possuem escamas.

• Características físicas: Possuem antenas longas com mais de seis segmentos (por isso fazem parte da subordem Nematocera) e um rostro (peças bucais compridas) que forma um “focinho” longo. Além disso, possuem olhos compostos e têm o hábito de manter as asas abertas quando estão em repouso.

..:: Comportamento e Habitat

Estes insetos não são muito habilidosos no ar, apresentando um vôo desengonçado. Suas larvas podem ser encontradas em ambientes aquáticos ou terrestres, preferindo sempre substratos úmidos.

• Alimentação: A maioria das larvas é detritívora, alimentando-se de materiais em decomposição. Algumas espécies, no entanto, podem se alimentar de raízes ou de outras larvas.

• Curiosidade: As larvas possuem segmentos abdominais com prolongamentos carnudos, semelhantes a diminutos tentáculos, que cercam seus orifícios respiratórios.

Gostaram de conhecer melhor esse novo amiguinho? Ele pode parecer assustador pelo tamanho, mas é um visitante inofensivo e muito interessante da nossa fauna!