Hotel Internacional do José Menino: O Marco Zero da Hotelaria à Beira-Mar em Santos SP

09/03/2012

Construído em 1894 e inaugurado em 1895, o Hotel Internacional do José Menino entrou para a história de Santos como um dos primeiros grandes hotéis da orla santista e um marco na transformação do bairro em destino de veraneio. Localizado na faixa de areia, em frente à Ilha Urubuqueçaba, o empreendimento ajudou a aproximar a elite paulistana das praias de Santos e antecipou a vocação turística que marcaria a região ao longo do século XX.

Por ..:: Renato Marchesini: Historiador com Pós-Graduações em História do Brasil (Contemporânea, Indígena e Afro-brasileira), História da América, Arqueologia e Patrimônio.

Cartão Postal de Foto Antiga de Santos: Hotel Internacional (s.d.).

🏖️ Um hotel que abriu caminho para a hotelaria na praia

No final do século XIX, o José Menino ainda era uma área relativamente afastada do núcleo urbano de Santos. Foi nesse cenário que surgiu, em 1894, o empreendimento que entraria para a memória da cidade como Hotel Internacional do José Menino, inaugurado no ano seguinte.

Sua localização era extraordinária para a época: o prédio ficava praticamente sobre a faixa de areia, diante da Ilha Urubuqueçaba. A Prefeitura de Santos reconhece o hotel como o primeiro hotel da orla da cidade, destacando sua importância para a história do desenvolvimento turístico do bairro.

🏛️ Arquitetura voltada para a rua e para o mar

Uma das características mais marcantes do hotel era sua configuração com duas fachadas. Uma delas estava voltada para a praia, enquanto a outra se relacionava com a avenida e com a linha dos bondes que atendia a região.

O edifício possuía uma aparência considerada sofisticada para os padrões locais e, segundo registros históricos, sua estética chamava atenção por apresentar influências arquitetônicas europeias, sendo descrita como de aspecto “inglês”.

Essa posição privilegiada permitia aos hóspedes desfrutar tanto da movimentação urbana quanto da paisagem marítima, com a Ilha Urubuqueçaba como cenário permanente.

Foto Antiga Santos: Praia do José Menino e Hotel Internacional em 1910.

✨ Luxo, lazer e vida social

Para conquistar uma clientela formada principalmente por pessoas de maior poder aquisitivo, o hotel oferecia uma estrutura que estava muito além de uma simples hospedagem.

Entre os espaços destinados aos hóspedes estavam sala de música, sala de leitura, sala de conversação, sala de bilhar, fumoir — espaço destinado aos fumantes — e boudoir, ambiente reservado às damas.

Nas áreas externas também havia pista de patinação e cabines para os banhistas alugarem calções, uma curiosidade que ajuda a revelar como os hábitos relacionados ao banho de mar eram diferentes daqueles praticados atualmente.

O conjunto seguia a tendência dos grandes estabelecimentos das estações balneárias europeias, incorporando ao litoral santista uma nova ideia de turismo: a praia como espaço de lazer, sociabilidade, descanso e distinção social.

✒️ Pintura de Benedicto Calixto – Antigo Hotel Internacional

O antigo Hotel Internacional, situado na divisa entre as praias de Santos e São Vicente, também não passou despercebido pelo olhar atento do célebre pintor, que registrou em sua obra um importante fragmento da paisagem histórica da região.

☕ O hotel e a elite paulista

Durante seus anos de funcionamento, o Hotel Internacional tornou-se um importante ponto de encontro de visitantes de São Paulo, empresários, personalidades e famílias de maior poder aquisitivo.

Santos vivia uma fase de grande prosperidade econômica impulsionada pelo ciclo do café, e a riqueza acumulada pela elite paulista também se refletia na construção de grandes residências, casas de veraneio e estabelecimentos de lazer na região das praias.

O hotel fazia parte desse processo de transformação da paisagem santista, quando o litoral começou a deixar de ser visto apenas como área periférica e passou a ser valorizado como espaço de turismo e lazer.

🏖️ Uma cena de verão na Praia do José Menino em 1905

A imagem registra uma cena da Praia do José Menino, em Santos, tendo ao fundo o tradicional Hotel Internacional, enquanto três crianças brincam na areia. Mais de meio século depois, o pesquisador Jaime Mesquita Caldas conseguiu identificar os personagens retratados na fotografia.

Este cartão-postal, datado de 1906, foi produzido a partir de uma fotografia de J. Marques Pereira, originalmente publicada na edição de 9 de janeiro de 1905 do jornal A Tribuna de Santos.

À direita está Aracy, filha do coronel Camilo Antonio de Moraes e de dona Aracy Moraes Ribeiro de Almeida. As outras duas crianças pertenciam à família do empresário do café Rogério O’Connor Lopes de Camargo Daunt e de dona Íria de Figueiredo Daunt.

A menina é Ana Francelina Daunt, conhecida como Nina, enquanto o menino, de pé, é Ricardo Gumbleton Daunt, que mais tarde se tornaria advogado, historiador e genealogista, com atuação em São Paulo.

O registro também revela um pouco dos hábitos das famílias abastadas que frequentavam Santos no início do século XX. As duas famílias passavam as férias de verão na cidade e se hospedavam no Hotel Internacional, então um dos estabelecimentos ligados à crescente vocação turística e balneária de Santos.

Mais do que uma simples fotografia de crianças na praia, este cartão-postal constitui um raro documento da vida cotidiana, da sociabilidade e do início do desenvolvimento turístico do José Menino. A identificação posterior dos personagens por Jaime Mesquita Caldas acrescentou nomes, histórias e vínculos familiares a uma imagem que, durante décadas, permaneceu apenas como um registro anônimo do passado santista.

🎼 Festas, concertos e o glamour do início do século XX

Com o passar dos anos, o estabelecimento passou por mudanças de administração e chegou a ser conhecido como Grande Hotel Internacional do José Menino.

A empresária Elisa Poli, que posteriormente teria papel importante na história do Parque Balneário, assumiu o estabelecimento em 1906 e promoveu mudanças que incluíram festas e concertos.

O hotel passou, assim, a funcionar não apenas como local de hospedagem, mas também como espaço de convivência social e entretenimento, acompanhando o crescimento da procura pelas praias santistas.

📚 Monteiro Lobato também passou pelo hotel

Entre as histórias relacionadas ao estabelecimento está a passagem do escritor Monteiro Lobato, que escolheu o Hotel Internacional para passar sua lua de mel, em 1908, ao lado de sua esposa, Maria Pureza de Castro.

A presença de personalidades como Lobato ajuda a compreender o prestígio que o hotel alcançou durante seu período de funcionamento.

O estabelecimento também recebeu outras figuras importantes da vida pública brasileira. Segundo registros históricos reunidos pelo Instituto Histórico e Geográfico de Santos, entre seus visitantes esteve inclusive o então presidente da República Afonso Pena.

🌊 A Ilha Urubuqueçaba como cenário

A Ilha Urubuqueçaba, localizada em frente ao antigo hotel, tornou-se um dos elementos mais característicos da paisagem do José Menino.

O nome da ilha é tradicionalmente associado à ideia de “pouso dos urubus”, e sua presença diante da praia ajudou a formar um dos cenários mais conhecidos da antiga orla santista. A Prefeitura de Santos destaca a importância ambiental e paisagística da ilha, que integra o contexto da Mata Atlântica costeira.

Nas fotografias antigas, é possível observar como o hotel, a praia e a ilha formavam um conjunto paisagístico singular.

Hotel Internacional – Ao fundo a Baía de Santos e a Ilha de Urubuqueçaba. Cartão-postal datado de 1906. Col. Laire Girald.

Em 24 de março de 1906, ocorreu a reabertura festiva do Hotel Internacional, sob a nova direção de Elisa Poli. Para celebrar a ocasião, a nova administradora ofereceu aos convidados uma ceia seguida de baile, marcando uma nova fase na história do tradicional estabelecimento.

🚋 Os bondes ajudaram a transformar o José Menino

A localização do hotel também esteve diretamente relacionada ao processo de expansão dos transportes e da urbanização de Santos.

Foto Antiga de Santos – Praia do José Menino, bonde e Hotel Internacional em 1910.

A circulação dos bondes facilitou o acesso às praias e contribuiu para aproximar o José Menino das áreas mais movimentadas da cidade. Registros históricos mostram o hotel junto à circulação dos bondes, reforçando sua importância como ponto de referência da antiga orla santista.

A combinação entre transporte, praia, hotelaria e lazer foi fundamental para consolidar Santos como um importante destino de veraneio.

🚋 A pioneira Linha 2 dos bondes elétricos

O cartão-postal acima registra uma cena do início do século XX: um bonde da Linha 2, acompanhado de um reboque, circulando por um trecho da Avenida da Praia. Naquele período, a paisagem urbana já apresentava construções em ambos os lados da avenida, revelando o processo de ocupação e transformação da orla santista.

A mesma Foto Antiga de Santos – Em Cartão Postal: Hotel Internacional e Praia do José Menino

O bonde, a Linha 2 foi pioneira entre as linhas de bondes elétricos que ligavam Santos a São Vicente. O trajeto fazia a conexão entre as duas cidades, passando pela Avenida Ana Costa e pelas praias, acompanhando uma das áreas que começavam a ganhar importância na expansão urbana e turística da região.

Em São Vicente, o ponto final da linha ficava na Avenida Capitão-Mor Aguiar.

A Linha 2 foi inaugurada em 28 de abril de 1909 e permaneceu em operação por mais de cinco décadas. Sua trajetória chegou ao fim em 15 de novembro de 1966, quando foi extinta a pedido do município de São Vicente, que já não desejava a circulação de bondes por suas ruas e avenidas.

O registro do cartão-postal, portanto, preserva não apenas a imagem de um antigo veículo de transporte, mas também um momento importante da história da mobilidade urbana e da integração entre Santos e São Vicente, quando os bondes elétricos desempenhavam papel fundamental no cotidiano e na expansão das duas cidades.

🏗️ O declínio e o fim de uma época

Com o avanço da urbanização, o Hotel Internacional entrou em um período de decadência. Suas atividades foram paralisadas em 1956, e o processo de demolição começou em 23 de outubro de 1959.