Você, santista genuíno ou de coração, sabe onde ficava a extinta Praça Municipal ou Praça Marechal Deodoro? É difícil lembrar, não? Então, vou dar uma pista. O referido logradouro ficava na região que conhecemos hoje como Coração do Gonzaga. Isso mesmo, a Praça da Independência já teve dois outros nomes. Outra curiosidade é que antes de abrigar a praça aquela região era uma chácara de propriedade de Júlio Conceição, cuja coleção de orquídeas deu origem ao Orquidário.

Foto..:: Renato Marchesini

O nome Praça da Independência foi oficializado em 16 de fevereiro de 1921 e entrou em vigor em janeiro de 1922, na gestão do então prefeito Coronel Joaquim Montenegro, o mesmo que batiza a avenida do canal 6. Na Praça Independência está localizado o Monumento aos Andradas, uma homenagem aos irmãos, José Bonifácio de Andrada e Silva, o nosso Patriarca da Independência, Martim Francisco Ribeiro de Andrada e Antônio Carlos Ribeiro de Andrada e Silva, cuja atuação foi decisiva para o Brasil conquistar a autonomia política e administrativa.

Foto..:: Renato Marchesini

O monumento que dignifica a praça foi escolhido por meio de um concurso de plantas e maquetes, que tinha entre os jurados ninguém mais, ninguém menos, que o pintor Benedicto Calixto, de quem já falamos neste espaço.

A pedra fundamental da homenagem aos Andradas foi lançada em 22 de agosto de 1921, com a presença do presidente da República, Epitácio Pessoa. Já a inauguração ocorreu em 7 de setembro de 1922, ocasião em que se comemorou o centenário da Independência. Hoje, a Praça da Independência é um dos pontos mais significativos de Santos, concentrando manifestações populares, eventos e uma grande movimentação de santistas e visitantes devido ao comércio ali existente.

Fonte..:: Prefeitura de Santos

Inauguração do monumento aos Andradas em 7/9/1922, em cartão postal colorido à mão. Foto..:: cartão postal da época –Novo Milênio.

 Foto Antiga Praça da Independência – Santos – SP – anos 20.

Foto Antiga Praça Independência anos 20.

Foto Antiga Santos SP: Monumento dos Andradas. Praça Independência no Bairro do Gonzaga (24-6-1933).

Desfile de Carnaval na Praça Independência em 1955 que lotou aquela região se estendendo por toda a Avenida Dona Ana Costa. Ali circulavam os bondes que levavam os blocos em torno da praça. Foto que faz parte do acervo iconográfico da Fundasantos Fams assinada pelo fotógrafo José Dias Herrera.

Foto Antiga de Santos, SP: Praça da Independência e imediações, por volta de 1960.

Aqui está mais uma bela fotografia da Praça da Independência, no Gonzaga, em Santos, registrada por volta de 1960. A imagem oferece um interessante retrato da paisagem urbana e dos meios de transporte que faziam parte do cotidiano santista naquele período.

No lado esquerdo da fotografia, é possível observar que a Rua Galeão Carvalhal era de mão dupla, uma configuração viária bastante diferente da atual. Também chama a atenção a presença de um bonde da linha 2, seguindo seu percurso em direção à praia e a São Vicente.

Do outro lado da praça, aparece a estação de ônibus da Viação Cometa, com um veículo estacionado em frente. A presença simultânea do bonde e do ônibus na mesma imagem revela a importância que os diferentes meios de transporte tinham na circulação de moradores e visitantes pela região do Gonzaga.

À esquerda, também pode ser identificado o posto de gasolina, instalado praticamente no mesmo local onde existe um posto atualmente. É um detalhe interessante que demonstra como determinados pontos da paisagem urbana conseguem manter sua função ao longo de muitas décadas.

À direita da fotografia, aparecem os fundos de um dos edifícios que integravam o conjunto do antigo Parque Balneário Hotel, um dos empreendimentos mais importantes da história da hotelaria e do turismo em Santos.

Na parte superior da imagem, observa-se ainda o local onde funcionava o curso de inglês Yazigi, outro elemento que ajuda a identificar a intensa atividade comercial e de serviços existente no Gonzaga naquele período.

A fotografia traz uma referência importante ao seu autor: Boris Kauffmann, ligado à tradicional atividade fotográfica da cidade. A inscrição “Kauffman Santos”, visível na imagem, reforça essa identificação.

Foto Antiga Santos SP: Vista aérea da Pça. da Independência (1961). Na época ainda existia o Hotel Parque Balneário, o Cine Atlântico, a Confeitaria Yara. o Bar e o Café Atlântico. Os edifícios Olga e Aurora ainda em construção. Cartão-postal da Coleção: Laire. J. Giraud.

SANTOS – 1965 Praça da Independência Edifício Independência. Cartão-postal Acervo Laire. J. Giraud.

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