Espalhar Esterco é Fácil; Tomar Decisões é Difícil: Uma Reflexão sobre Liderança e Escolhas

19/05/2011

Um alto executivo, acostumado a lidar diariamente com pressões, responsabilidades, metas, cobranças e decisões importantes, percebeu que o estresse havia chegado a um nível preocupante. Procurou um psiquiatra em busca de orientação.

O médico, experiente, ouviu atentamente suas queixas e concluiu que ele precisava se afastar temporariamente da rotina profissional.

Por ..:: Renato Marchesini / Bacharel em Turismo, Historiador, Geógrafo e Biólogo. com Pós-Graduação em Ecoturismo, Gestão Pública, Gestão em Projetos, RH e Projetos Sociais, Psicopedagogia, Neuropsicopedagogia, Direitos Humanos, História do Brasil (Contemporânea, Indígena e Afro-brasileira), História da América, Arqueologia e Patrimônio e Mestre em Ciências.

🧠 Quando o excesso de trabalho cobra seu preço

O psiquiatra recomendou:

— O senhor precisa se afastar por duas semanas de sua atividade profissional. O mais conveniente é que vá para o interior, afaste-se do dia a dia e procure realizar algumas atividades que possam ajudá-lo a relaxar.

O executivo decidiu seguir as orientações.

Preparou-se para passar alguns dias longe da rotina. Levou vários livros, CDs e seu laptop, mas deixou o celular para trás.

Partiu para a fazenda de um amigo, imaginando que o contato com a natureza, o silêncio e a distância dos compromissos profissionais seriam suficientes para recuperar sua tranquilidade.

📚 O descanso que não conseguia descansar

Passados os dois primeiros dias, o executivo já havia lido dois livros e ouvido quase todos os CDs que levara.

Apesar disso, continuava inquieto.

Seu corpo estava no campo, mas sua mente permanecia acelerada.

A ausência da rotina profissional não havia sido suficiente para eliminar a ansiedade. Ele percebeu que precisava ocupar-se com alguma atividade diferente.

Pensou então que uma atividade física poderia ser um bom antídoto para a ansiedade que ainda o dominava.

Chamou o administrador da fazenda e perguntou se havia alguma tarefa que pudesse realizar.

O administrador ficou pensativo.

Olhou ao redor e avistou uma enorme montanha de esterco que havia acabado de chegar à propriedade.

Teve uma ideia.

🌱 A primeira tarefa: Espalhar o esterco

O administrador disse ao executivo:

— O senhor pode espalhar aquele esterco por toda aquela área que será preparada para o cultivo.

O administrador pensou consigo mesmo:

“Ele deverá gastar pelo menos uma semana com essa tarefa.”

Mas cometeu um grande erro de avaliação.

No dia seguinte, o executivo já havia distribuído todo o esterco por toda a área.

O administrador ficou surpreso.

A tarefa que ele imaginava que ocuparia o executivo durante uma semana havia sido concluída rapidamente.

Era preciso encontrar outra atividade.

🔪 A segunda tarefa: Cortar cabeças

O administrador então decidiu aumentar o desafio.

Disse ao executivo:

— Temos 500 galinhas que precisam ser abatidas. O senhor pode cortar suas cabeças com uma faca.

Para o administrador, aquela parecia ser uma tarefa suficientemente trabalhosa.

Mas, novamente, sua previsão estava errada.

O executivo começou imediatamente.

Em menos de três horas, as 500 galinhas estavam prontas para serem depenadas.

Terminada a tarefa, voltou ao administrador e pediu outra atividade.

O administrador começou a perceber que estava diante de alguém extremamente eficiente quando recebia uma tarefa objetiva.

Mas ainda faltava descobrir como ele se comportaria diante de uma atividade que exigisse julgamento e tomada de decisão.

🍊 A terceira tarefa: Classificar as laranjas

O administrador então explicou:

— Estamos iniciando a colheita das laranjas. O senhor pode ir até o laranjal levando três cestos. Precisa separar as laranjas por tamanho: pequenas, médias e grandes.

Parecia uma tarefa simples.

O executivo dirigiu-se ao laranjal com os três cestos.

O administrador continuou trabalhando e imaginou que, ao final do dia, encontraria o executivo de volta à fazenda.

Mas o dia terminou e ele não retornou.

🤔 O problema não era trabalhar; era decidir

Preocupado, o administrador resolveu procurar o executivo.

Ao chegar ao laranjal, encontrou uma cena inesperada.

O executivo estava parado, com uma única laranja na mão, enquanto os três cestos permaneciam completamente vazios.

E ele falava consigo mesmo:

— Esta é grande. Não… é média. Ou será pequena?

Pegava outra:

— Esta é pequena. Não… é grande. Ou será média?

E outra:

— Esta é média. Não… é pequena. Ou será grande?

E continuava nesse ciclo interminável de dúvidas.

O homem que havia espalhado rapidamente uma enorme quantidade de esterco e abatido 500 galinhas em poucas horas agora estava paralisado diante de uma simples laranja.

🎯 A verdadeira dificuldade: Tomar decisões

A graça da história está justamente no contraste.

Executar uma tarefa objetiva pode ser relativamente fácil.

Quando alguém determina exatamente o que precisa ser feito, basta organizar o trabalho, estabelecer um ritmo e executar.

Espalhar o esterco exigia esforço.

Abater as galinhas exigia habilidade e rapidez.

Mas classificar as laranjas exigia algo diferente: Era necessário estabelecer critérios e tomar decisões.

Qual tamanho deveria ser considerado pequeno?
Onde terminava o tamanho médio?
A partir de qual dimensão uma laranja deveria ser considerada grande?
E se uma laranja estivesse exatamente entre duas categorias?

Essas perguntas aparentemente simples transformaram uma tarefa banal em um verdadeiro dilema.

🧭 Liderar é muito mais do que executar

A história pode ser aplicada de maneira bastante interessante ao mundo profissional e à liderança.

Existem pessoas extremamente eficientes na execução de tarefas previamente determinadas.

São rápidas, organizadas, produtivas e capazes de realizar grandes volumes de trabalho.

Entretanto, quando precisam decidir o que fazer, como fazer, qual caminho escolher ou qual critério utilizar, podem encontrar dificuldades.

É justamente aí que aparece uma diferença importante entre executar e decidir.

Um bom profissional precisa saber fazer.
Um bom gestor precisa saber organizar.
Um bom líder precisa, além disso, saber tomar decisões diante da incerteza.

⚖️ Decidir exige critérios

Toda decisão envolve algum grau de incerteza.

Mesmo quando existem informações disponíveis, raramente temos conhecimento absoluto sobre todas as consequências de uma escolha.

Por isso, tomar decisões exige:

estabelecer critérios;
analisar informações disponíveis;
identificar prioridades;
avaliar riscos;
considerar consequências;
assumir responsabilidades;
agir dentro de determinado prazo;
e, quando necessário, corrigir a rota.

A pessoa que espera ter certeza absoluta antes de decidir pode acabar não decidindo nunca.

Isso não significa agir de maneira irresponsável. Significa compreender que, em muitas situações, não decidir também é uma decisão.

🧩 O excesso de informação também pode paralisar

Outro aspecto interessante da história é que o executivo aparentemente não tinha dificuldade para trabalhar.

Seu problema era outro.

Ele parecia ter dificuldade para definir um critério diante de várias possibilidades.

Esse comportamento encontra paralelo em situações reais.

Quando existem alternativas demais, informações demais ou medo excessivo de errar, algumas pessoas entram em um ciclo permanente de análise.

Pensam.
Reavaliam.
Questionam.
Voltam atrás.
Analisam novamente.
E, enquanto isso, o tempo passa e nenhuma decisão é tomada.

É o que muitas vezes se chama de paralisia por análise.

💼 Na gestão, a indecisão também tem consequências

Em uma empresa, organização, projeto ou equipe, uma decisão que demora demais pode produzir consequências tão importantes quanto uma decisão equivocada.

Uma contratação que não acontece.
Um investimento que não é realizado.
Um problema que não é enfrentado.
Uma oportunidade que passa.
Uma equipe que permanece sem orientação.
Um projeto que não sai do papel.

Por isso, gestão não é apenas acumular informações. Gestão também é transformar informações em decisões e decisões em ações.

🌱 Errar faz parte do processo de decidir

Existe ainda uma lição importante.

Tomar uma decisão não significa necessariamente acertar.
Pessoas responsáveis também erram.
Gestores experientes também erram.
Líderes preparados também podem tomar decisões equivocadas.
A diferença está na capacidade de reconhecer o erro, aprender com ele e corrigir o caminho.
Uma cultura que pune qualquer erro pode produzir profissionais que têm medo de decidir.
E profissionais que têm medo de decidir podem transferir continuamente a responsabilidade para outras pessoas.
Por isso, ambientes saudáveis precisam diferenciar erro de boa-fé, negligência, imprudência e má-fé.

Nem todo erro merece a mesma interpretação.

🧠 O verdadeiro desafio da liderança

A liderança contemporânea exige muito mais do que conhecimento técnico.

É necessário desenvolver inteligência emocional, capacidade de análise, comunicação, responsabilidade, ética e coragem para decidir.

O líder não precisa necessariamente ter todas as respostas.
Mas precisa saber fazer perguntas.
Precisa ouvir pessoas diferentes.
Precisa identificar informações relevantes.
Precisa reconhecer limites.

E, principalmente, precisa compreender que chegará o momento em que será necessário dizer: “Diante das informações que temos, esta é a melhor decisão possível.”

Depois disso, é preciso assumir a responsabilidade pelos resultados.

🍊 E afinal, qual é o tamanho da laranja?

Talvez a grande pergunta da história não seja simplesmente:

“Qual é o tamanho da laranja?” A pergunta mais importante poderia ser:

“Qual critério você utilizará para decidir?”

Porque, depois que o critério é estabelecido, a decisão se torna muito mais simples. Esse princípio vale para inúmeras situações da vida.

Antes de decidir, precisamos saber o que estamos tentando alcançar e quais critérios utilizarão para avaliar as alternativas.

Sem critérios, qualquer escolha parece duvidosa. Com critérios claros, mesmo uma decisão difícil pode se tornar possível.

💡 A moral da história

A versão popular dessa história termina com uma frase provocativa:

“Espalhar esterco e cortar cabeças é fácil. Difícil é tomar decisões.”

Apesar do tom humorístico e exagerado, a mensagem é bastante atual.

Executar ordens pode ser fácil quando alguém já decidiu por nós.

O verdadeiro desafio começa quando precisamos escolher.
Decidir envolve responsabilidade.
Decidir envolve riscos.
Decidir significa abrir mão de algumas alternativas para escolher outra.

E, principalmente, decidir significa assumir as consequências da escolha realizada.

Por isso, talvez a moral possa ser ampliada:

Não basta ser eficiente para executar tarefas. É preciso desenvolver a capacidade de estabelecer critérios, analisar cenários, escolher caminhos e assumir responsabilidades.

No trabalho e na vida, haverá momentos em que não teremos três cestos perfeitamente identificados.

Teremos apenas as laranjas diante de nós. E então será preciso decidir.

Pequena, média ou grande?

Mais importante ainda: Qual critério você utilizará para escolher?

🌎 Decidir também é assumir responsabilidade

A vida profissional, social e pessoal é formada por escolhas.

Algumas são simples.
Outras podem mudar completamente o rumo de uma pessoa, de uma equipe, de uma empresa ou de um projeto.

Por isso, a capacidade de decidir com ética, responsabilidade e consciência das consequências é uma das competências mais importantes para qualquer pessoa que ocupe uma posição de liderança.

Não precisamos ter certeza absoluta.

Precisamos ter critérios, informação suficiente, responsabilidade e disposição para aprender com os resultados.

Porque, no final, talvez a grande diferença entre simplesmente trabalhar e realmente liderar esteja justamente aí: Trabalhar é fazer. Liderar também é decidir o que deve ser feito — e ter coragem para assumir a responsabilidade pela decisão.