Elaborar uma radiografia crítica das questões metropolitanas na Baixada Santista é um dos grandes objetivos do livro “A questão urbana da Baixada Santista: práticas, vulnerabilidades e desafios para o desenvolvimento”, lançamento da Editora Leopoldianum, com apoio da Universidade Católica de Santos (UniSantos) e do Sesc. Contando com a colaboração de pesquisadores do INCT Observatório das Metrópoles, o livro aponta caminhos e desafios que passam, necessariamente, pela reorientação da política urbana e pela redução das desigualdades sociais expressas no território.

Organizado por Daniel A. Vasquez (Unifesp), pesquisador do Observatório das Metrópoles/núcleo Baixada Santista, o livro parte do tema do desenvolvimento sustentável para se tornar o foco dos múltiplos olhares de professores e pesquisadores de diferentes instituições e formações. Eles discutem questões cruciais como as mudanças no plano diretor, o fator imobiliário associado à economia do petróleo, o movimento pendular e as desigualdades associadas a esses contextos regionais.

🔍 Olhares Científicos sobre a Região

Um dos destaques da publicação é o artigo “Desigualdades socioespaciais na Baixada Santista: uma tipologia associada à estrutura ocupacional”, dos pesquisadores Marinez V. M. Brandão (Unifesp), Maria Graciela G. Morell (Unifesp), José Fontebasso Neto (Unisantos) e Maria Cidália Ferreira (Unisantos).

O trabalho é resultado da construção de uma tipologia socioespacial para a Região Metropolitana da Baixada Santista (RMBS). Tendo como eixo norteador a metodologia desenvolvida para a análise da segregação socioespacial urbana (Preteceille, 2004; Ribeiro, 2004), o estudo adotou os indivíduos como unidade de análise. A variável descritora para classificar e explicar a divisão social do espaço metropolitano foi a ocupação (conforme definida pelo IBGE), utilizando como unidades espaciais as Áreas de Expansão Domiciliar (AEDs) do Censo 2000.

Confira abaixo a primeira parte deste artigo essencial. Para mais informações, acesse o site oficial da Editora Universitária Leopoldianum.

📑 Desigualdades Socioespaciais na Baixada Santista: Tipologia Associada à Estrutura Ocupacional

A Região Metropolitana da Baixada Santista (RMBS) possui uma situação geográfica privilegiada devido à proximidade com a capital paulista. A região abriga o principal porto da América Latina — o Porto de Santos — e conta com um importante polo industrial no município de Cubatão. Essa localização estratégica, somada à infraestrutura local, torna a região altamente atrativa para investimentos intraregionais. Historicamente, a economia e seus nexos determinaram o destino e a ocupação desse espaço.

☕ A Expansão Cafeeira e o Desenho Urbano Histórico

O processo de desenvolvimento da Baixada Santista ganhou força no final do século XIX, impulsionado pela expansão da economia cafeeira no Estado de São Paulo. Nesse período, o Porto de Santos tornou-se o maior exportador de café do país, superando inclusive o porto do Rio de Janeiro. A mercantilização do café expandiu significativamente as atividades do setor terciário, como o comércio, a construção civil, as casas bancárias e o setor de transportes.

Esse desenvolvimento econômico regional definiu o desenho urbano de várias cidades da RMBS, ecoando do passado até a contemporaneidade. A organização e a reorganização urbana sucederam aos rearranjos do interesse mercantil agrário até meados do século XX e, posteriormente, ao interesse industrial a partir da década de 1950. Sob essa perspectiva, reafirma-se que os aspectos econômicos estão diretamente relacionados à morfologia de centro e periferia no território da RMBS.

⚓ O “Porto Vermelho” e a Divisão Social do Espaço

No final do século XIX, o município de Santos recebeu um contingente expressivo de imigrantes europeus (espanhóis, italianos e ingleses) como força de trabalho especializada para a construção do Porto e, mais tarde, da malha ferroviária — principal escoadouro da produção cafeeira. A imigração continuou no início do século XX, estimulada pelo governo para suprir a demanda por mão de obra no interior rural do estado.

Essa mistura cultural e política propiciou a Santos, em meados da década de 1920, um cenário político de esquerda que se manteve forte até a implantação do regime ditatorial em 1964. O “Porto Vermelho”, como era denominado no período, sustentava um potencial de 37 mil postos de trabalho diretos e indiretos na década de 1970.

Contudo, o estigma vinculado ao trabalho braçal portuário contribuiu para uma clivagem nas relações entre a cidade e o porto. Isso delimitou espaços geográficos muito claros de trabalho e moradia, distinguindo historicamente os moradores dos bairros do centro (próximos ao cais) dos moradores dos bairros da praia.

🏭 A Era Fordista e o Crescimento de Cubatão

A partir dos anos 1950, as atividades portuárias em Santos foram determinantes para a criação do parque industrial no município de Cubatão. Iniciava-se a era fordista na região, agregando indústrias de metalurgia, química, petroquímica e derivados.

Esse movimento desenvolvimentista atraiu para Cubatão e municípios vizinhos uma grande onda de migrantes do Norte e Nordeste do país, que buscavam suprir a demanda por mão de obra especializada e não especializada, voltada principalmente à construção civil. Nesse período, a taxa de crescimento populacional anual de Cubatão atingiu impressionantes 4,67%, enquanto o Estado de São Paulo apresentava uma média de 3,45% (IBGE, 2006).

🌆 O Cenário Pós-Fordista e a Especulação Imobiliária

A era pós-fordista foi marcada pela expansão dos serviços derivados das atividades portuárias, do comércio e de um turismo praiano ainda incipiente. Esse conjunto de atividades econômicas gerou desenhos urbanos nos quais floresceram novas relações sociais ditadas pelos processos industriais e de mercado, definindo os espaços sociais da cidade-polo (Santos) e desdobrando-se para as demais cidades da RMBS.

Assim, a urbanização de Santos e Cubatão foi marcada pelos interesses das classes dominantes dos meios de produção para favorecer os fluxos mercantis. Esse processo desconsiderou o planejamento de espaços adequados para a habitação e a circulação de pessoas. O perfil urbano industrial e mercantil definiu não apenas territórios de trabalho, mas também áreas de residência e lazer segregadas.

Esta configuração territorial colocou a cidade “de costas para o porto” no passado recente. Na contemporaneidade, porém, essa dinâmica se metamorfoseia sob a pressão de uma variável econômica emergente: o mercado imobiliário de alto padrão, que passa a ocupar e valorizar áreas antes negligenciadas pela proximidade com a zona portuária.

⚠️ Falta de Planejamento, Palafitas e Riscos Ambientais

Ainda na década de 1950, no início da industrialização fordista de Cubatão, o planejamento urbano ignorou a expansão habitacional e as necessidades sociais da população trabalhadora. Como consequência direta, houve uma rápida ampliação de moradias nos morros e nas áreas que cortam a Mata Atlântica. Isso desencadeou a ocupação predatória de encostas (áreas de risco) e de manguezais que cercam a Ilha de São Vicente por populações migrantes.

A construção da Rodovia Anchieta, em 1947, esteve diretamente vinculada às necessidades logísticas da indústria fordista/taylorista e à expansão portuária. Paralelamente, a rodovia estimulou o turismo e o aumento da população flutuante de veraneio. Houve uma grande expansão imobiliária e a verticalização da orla marítima de Santos, configurando a região como a “segunda residência” da classe média paulistana — um processo que se estendeu para os outros municípios da RMBS a partir dos anos 1970.

📉 Impactos Sociais e o Desafio da Favelização

Com uma população permanente de cerca de 1,6 milhão de habitantes, a Região Metropolitana atrai também uma população flutuante que chega a quase 4 milhões de pessoas em temporadas, sobrecarregando a infraestrutura local.

Estima-se que 19,8% dos moradores residentes na região estejam em situação de vulnerabilidade, distribuídos em favelas, cortiços ou em situação de rua. A escassez de terrenos nas áreas insulares direcionou a população de baixa renda para as periferias e áreas continentais de forma desordenada, resultando em ocupações irregulares sobre manguezais e graves danos ambientais crônicos desde a década de 1950.

Além disso, a Baixada Santista enfrenta problemas severos de contaminação do solo e da água. O comprometimento de mananciais por compostos organoclorados, dioxinas e metais pesados representa um desafio crítico de saúde pública (CETESB, 2003).

O processo de favelização regional consolidou-se a partir dos anos 1960. Estudos como o Projeto Grão de Trigo apontam para a cristalização da pobreza, caracterizada pela dificuldade de acesso a serviços básicos de educação e saúde, agravada pela insegurança alimentar e moradias precárias (palafitas). Em 1991, a população em favelas era de 159.659 pessoas, saltando para 183.893 em 2000. Mapeamentos mais amplos indicam que cerca de 20% da população regional (aproximadamente 292.000 habitantes) vivia em condições de exclusão social e áreas de risco na virada do milênio.

🎯 Considerações Finais do Estudo

Este trabalho busca apresentar indicadores e interpretações sobre as desigualdades socioespaciais expressas nas periferias, nas palafitas, nos cortiços e na precarização do trabalho. São fenômenos produzidos por processos econômicos históricos que moldaram o perfil urbano e social dos municípios da Região Metropolitana da Baixada Santista. Espera-se, com isso, instigar a produção de novos conhecimentos que auxiliem na formulação de políticas públicas integradas e socialmente justas para a região.

Fonte ..:: Observatórios das Metrópoles

💬 Espaço do Leitor: 🔰 O crescimento econômico e o desenvolvimento urbano nem sempre caminham juntos, como mostra a história da Baixada Santista. Na sua opinião, quais são os maiores desafios atuais para equilibrar o crescimento imobiliário e a preservação socioambiental nas cidades da região? Deixe seu comentário abaixo! 🔰